トピックス3
エンコードとトランスコード

連載：次世代放送システム実現への課題

エンコードとは？

今回は「トランスコード」に関して記述します。トランスコードに関して記述する前に、「エンコード」に関して簡単に記述します。

「エンコード」とは、映像業界においては、映像データをデジタル化し、そのデータを一定の規則に従って符号化することです。符号化のアルゴリズムは多々あり、その目的・用途によって使い分けているのが現状だと思います。「エンコード」の逆が「デコード」であり、復号化を意味します。この符号化・復号化のアルゴリズムは「コーデック」と呼ばれます。放送業界では、MPEG-2というコーデックが業界標準であり、ここ数年はH.264の台頭がめざましいのが現状です。放送やメディア媒体においては、前述の通りですが、編集時やインターネット上ではこの限りではありません。映像編集においては、非圧縮であったり、ProRes 422やDNxHD等、高画質なコーデックが利用されることもあります。このように目的・用途によって、各種コーデックが氾濫しているのも事実です。そのためトランスコードという技術が必要となります。

トランスコードとは？

「トランスコード」とはある特定のコーデックによってエンコード（符号化）されたファイルをデコードし、別のコーデックに変更して再度エンコード（符号化）して別のファイルを生成することです。

トランスコード処理には、ソフトウェア技術を利用した製品とハードウェアに依存したものが存在します。前社はCPUのクロックアップやグリッド計算等を利用したCPUでの演算の高速化をベースとしており、後者は、GPUやCELL等専用ICを想定しているものです。IT業界の歴史は集中と分散の繰り返しなので、一概にどちらのソリューションが適しているとは言い難いのですが、ソフトウェアベースのソリューションの方が、構成等、柔軟に対応できるのは言うまでもないでしょう。

トランスコードの有効利用によるメリット

業務効率～コスト削減を可能に
トランスコードの有効利用としては、マスター動画の検索のために低解像度の参照用動画を作成したり、サムネイルを抽出したりする場合に利用されます。また、動画編集時に低解像度の参照用動画ベースに大まかな編集を決めます。マスター動画は高解像度・長尺であるものを、ダイジェスト版・参照動画等を解像度・画格を落としてWeb上で共有もしています。こうすることにより、利用者にとっては、動画の取り扱いを簡単にし、操作に関するストレスから解放し、管理者にとっては、ストレージの容量を抑えることが可能となります。
また、高解像度のマスター動画を保存・編集・再生するためには、高価な設備が必要となりますが、低解像度の動画の再生であれば、PCや携帯端末で再生可能となります。すなわち投資費用が少なくて済み、かつ環境にやさしいシステムと言えます。

最後に

文章に本文とあらすじがあるように、動画・静止画にもマスターファイルと参照用動画が必須である。人が一瞥してそのファイルの内容を理解するためである。現在増加の一歩をたどる非構造型データ（動画、静止画、グラフィックスデータ等）の素早い認識のためにも、トランスコーダは必須である。また、マスターデータはアーカイブし、実際の利用は低解像度等のデータを利用することで、業務効率・経費削減（ストレージ容量削減）等得られるメリットは大きいと思う。

文責：秋山　譲二（日本SGI　デジタル・アセット・マネージメント事業本部　本部長）